Tittel på avhandlingen
Climate change and predator-prey dynamics in alpine ecosystems: A study of ptarmigan and gyrfalcons
Tittel på prøveforelesning
The fast-slow continuum in comparative demography: evolutionary origins and population-level consequences
Bedømmelseskomite
- Førsteopponent: Professor Jane M. Reid, Institutt for biologi, Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU)
- Andreopponent: Førsteamanuensis Owen R. Jones, Institutt for biologi, Syddansk Universitet (SDU), Danmark
- Internt medlem: Førsteamanuensis Sam Steyaert , Fakultet for biovitenskap og akvakultur (FBA), Nord universitet, Norge
Veiledere
- Hovedveileder: Førsteamanuensis Jan Eivind Østnes, Fakultet for biovitenskap og akvakultur (FBA), Nord universitet, Norge
- Medveileder: Professor Erlend Birkeland Nilsen, Fakultet for biovitenskap og akvakultur (FBA), Nord universitet, Norge
- Medveileder: Professor Michael A. Patten, Fakultet for biovitenskap og akvakultur (FBA), Nord universitet, Norge
Sammendrag av avhandlingen
Alpine områder endrer seg raskt som følge av et varmere klima, og dette påvirker sesongrytmer, snøforhold og artenes fenologi. Endringene får konsekvenser for lokale artssamfunn og de økologiske interaksjonene i næringsnettet. Denne avhandlingen undersøker hvordan disse prosessene påvirker rypebestander, sentrale herbivorer i fjellet og jaktfalk, en av deres viktigste predatorer. Basert på langtidsdata, reirovervåkning og telemetridata fra Norge og andre fjellområder, analyserte vi hvordan vær, snøforhold og samspillet med andre arter påvirker deres dynamikk. I Norge spiste jaktfalk nesten utelukkende ryper, og produserte flere unger i år med høy rypebestand. Samtidig var rypeoverlevelsen lavere i år med mange hekkende jaktfalker, noe som viser tydelig toveis predator–bytte‑feedback. Lokalt klima og forekomsten av andre arter hadde også stor betydning. Hekkesuksessen hos både jaktfalk og rype varierte med vårforholdene, og rypene fikk flere kyllinger i år med mye smågnagere, trolig fordi predatorene skifter sitt byttedyrfokus. I et større geografisk perspektiv var rypenes sesongvise overlevelse nært knyttet til vinterklimaets karakter, samt artsdiversiteten i området. Når et varmere klima endrer de sesongmessige snøforholdene, artenes fenologi og artsfordelinger, kan slike effekter forplante seg gjennom hele næringsnettet. Dette viser at bevaring av alpine økosystemer krever et helhetlig perspektiv som inkluderer både biotiske og abiotiske faktorer og samspillet mellom dem.
