Illustrasjonsfoto.
Mandag 20. april arrangerte forskningsgruppene Arctic Research group (ARISE) og Marketing, Management and Innovation of Experiences (MMIE) et felles seminar om polarturisme ved Nord universitet. Seminaret samlet forskere og ansatte til faglige innspill og diskusjoner om turismeutvikling i nordlige og sårbare områder, med særlig vekt på lokalsamfunn, maktforhold og nye geografier for turisme i Arktis.
Polarturisme er et sentralt forskningsområde for begge gruppene, og seminaret viste tydelig hvilke faglige synergier som finnes mellom samfunnsvitenskapelige, geografiske og tverrfaglige tilnærminger til turisme i nord. To internasjonale forskere presenterte forskningsresultater basert på omfattende feltarbeid i arktiske og subarktiske områder.
Rethinking community i nordlige lokalsamfunn
Første foredragsholder var Dorothee Bohn, postdoktor ved Umeå universitet, som presenterte foredraget «Rethinking Community in Tourism Development: Case Northern sparsely populated areas». Bohn utfordret etablerte forestillinger om lokalsamfunn som homogene enheter i turismeutvikling, og pekte på behovet for mer nyanserte forståelser av relasjoner, makt og verdier i små og tynt befolkede nordlige samfunn.
– Turisme fremstilles ofte som entydig positiv for lokalsamfunn, både økonomisk og sosialt. Men dette perspektivet gir lite rom for interne forskjeller, konflikter og ulikheter i hvem som faktisk får gevinstene – og hvem som bærer kostnadene, understreket Bohn.
Innlegget åpnet for tverrfaglig dialog om blant annet generasjonsforskjeller, migrasjon, marginaliserte grupper og mer enn menneskelige perspektiver på samfunnsutvikling, og dannet et viktig faglig utgangspunkt for videre samarbeid.
Turisme til verdens nordligste destinasjon
Andre foredragsholder var Alix Varnajot, postdoktor ved Geography Research Unit ved Universitetet i Oulu. I presentasjonen «Destination 90°N: Dimensions and Geographies of Icebreaker Cruise Tourism in the Central Arctic Ocean» tok han for seg fremveksten av isbryterbasert cruiseturisme til Nordpolen og det sentrale Polhavet.
Varnajot belyste hvordan klimaendringer og tilbakegang i havisen både muliggjør økt tilgjengelighet og skaper nye miljømessige og politiske utfordringer.
– Isbrytercruise er i dag den dominerende formen for organisert turisme til det sentrale Polhavet. For å kunne forstå og håndtere fremtidig utvikling, må vi analysere dagens praksiser, logistikk og turistopplevelser i lys av raske klimatiske endringer, sa Varnajot.
Del av Arctic Six-samarbeidet
Seminaret ble arrangert i forbindelse med Arctic Six Chair on Transportation Corridors (2025–2026), som for tiden er vertet av professor Roberto Rivas Hermann ved Handelshøgskolen, Nord universitet. Besøket inngår i et pågående samarbeid mellom Nord universitet og Universitetet i Oulu, og illustrerer betydningen av internasjonale og tverrfaglige forskningsnettverk i studiet av Arktis.
Skriveseminar i mai: fra presentasjon til publikasjon
Diskusjonene fra seminaret følges opp med et lunsj til lunsj skriveseminar 11. – 12. mai, arrangert av Arctic Research group. Her vil deltakerne få anledning til å arbeide videre med pågående forskningsprosjekter – enten det gjelder konferansepaper, vitenskapelige artikler, bokkapitler, rapporter eller andre tekster.
Skriveseminaret vil kombinere faglige presentasjoner, kollegiale tilbakemeldinger og konsentrert skrivetid, samt sosialt samvær. Et sentralt mål er også å videreutvikle ideer fra seminaret om polarturisme, blant annet gjennom diskusjoner om en felles artikkel eller et nytt spesialnummer.
